紫外线。臭氧层的主要作用，是能够吸收太阳光中的波长306.3nm以下的紫外线。长波紫外线对生物细胞的伤害要比中波紫外线轻微得多。而短波紫外线对于人类以及动物来说伤害就非常大了。此外臭氧吸收太阳光中的紫外线并将其转换为热能加热大气。
因此臭氧层能使地球上的生物免遭紫外线的伤害。如果过量吸收紫外线，会使人和动物免疫力下降，严重的可能危及生命。
臭氧吸收太阳光中的紫外线并将其转换为热能加热大气，由于这种作用大气温度结构在高度50km左右有一个峰，地球上空15～50km存在着升温层。
正是由于存在着臭氧才有平流层的存在。而地球以外的星球因不存在臭氧和氧气，所以也就不存在平流层。 大气的温度结构对于大气的循环具有重要的影响，这一现象的起因也来自臭氧的高度分布。
